Rusya'nın tarihi 3. ve 8. yüzyıllar arasında Avrupa'da tanınan bir grup olarak ortaya çıkan Doğu Slavları ile başlamaktadır.
Rusların ataları erken Orta Çağ zamanlarında Doğu Avrupa Ovası'na göç eden Doğu Slav boylarıdır. Rusların ayrı bir etnik grup olarak ilk kez tanınması 15. yüzyıla rastlar.
Modern Rusların ataları, bazı akademisyenler tarafından anavatanlarının Pinsk Bataklığı'ndaki ağaçlık alanlarda olduğu düşünülen Slav kabileleridir.
Moskova Knezliği'nin toprakları 1547 yılında Rusya Çarlığı oldu. 1721 yılında Çar I. Petro, politikalarının Batı Avrupa'ya eğilimli olmasının tersine, Kiev Rus'un tarihi ve kültürel başarıları ile bağdaştırmayı umarak devletini Rus İmparatorluğu olarak yeniden adlandırdı.
Korkunç İvan'ın 1547'de resmen Rus Ortodoks Kilisesi tarafından Çar ilan edilmesi ile Rusya Çarlığı kuruldu. Korkunç İvan, Kazan Hanlığı ile yıllardır devam eden savaşları 1552 yılında başkent Kazan'ı alarak sonlandırdı.
Doğu Slav kavimleri
Drevlyanlar, Ukrayna ve Beyaz Rusların ataları. Dulebler, Ukrayna ve Beyaz Rusların ataları. Goryunlar, Ukrayna'da yaşayan bir etnik grup. İlmen Slavları, Novgorod Slovenleri olarak da bilinirler, Rusların ataları.
Aslen İsveçli yöneticilerin ismi olan Rus doğu İslavlarının adı olarak gelişirken, İsveçli olan Rurik hanedanı ise İslavlaşarak on altıncı asrın sonlarına kadar Rusya'yı yöneten tek hanedan olarak kalmıştır.
Ruslar'ın büyük kısmının kökleri Slavlar'a dayanıyor. Araştırmalara göre Slavlar'ın derialtı yağının yoğunluklu olduğu daha kalın bir deriye sahip olması kırışlıkların oluşmasında yavaşlama sağlıyor. Ayrıca Slavlar'ın yüz hatları belirgin elmacık kemikleri ile simetrik ve dengeli bir görünüm sağlıyor.
Bunlar arasında Tatarlar, Başkurtlar, Çuvaşlar, Kazaklar, Yakutlar, Tuvalar, Karaçaylar, Balkarlar, Altaylar, Hakaslar, Şorlar, Dolganlar, Azeriler, Özbekler ve diğerleri yer almaktadır.
Ukraynalılar Kiev Knezliğinin devamıdır ve Slavların ataları olarak bilinmektedir. Kiev Knezliği haritası (1054'te I. Yaroslav'nın ölümünden sonra).
